Derasha 20 on Shemos 1:15

Parashas Shemos · Passuk 1:15

The Complete Passuk

וַיֹּ֙אמֶר֙ מֶ֣לֶךְ מִצְרַ֔יִם לַֽמְיַלְּדֹ֖ת הָֽעִבְרִיֹּ֑ת אֲשֶׁ֨ר שֵׁ֤ם הָֽאַחַת֙ שִׁפְרָ֔ה וְשֵׁ֥ם הַשֵּׁנִ֖ית פּוּעָֽה׃

Chabad.org — English translation + Rashi

Source Citation

Torah Temimah points to Sotah 11b (verified).

Sefaria — Exodus 1:15
Sefaria — Sotah 11b
E-Daf — Sotah 11b

Core Text of Chazal

Core Text — Sotah 11b
שפרה זו יוכבד ולמה נקרא שמה שפרה שמשפרת את הולד דבר אחר שפרה שפרו ורבו ישראל בימיה פועה זו מרים ולמה נקרא שמה פועה שהיתה פועה ומוציאה את הולד דבר אחר פועה שהיתה פועה ברוח הקודש ואומרת עתידה אמי שתלד בן שמושיע את ישראל.

English: It was taught: Shifra is Yocheved — why was she called Shifra? Because she beautified (meshaperes) the newborn. Puah is Miriam — why was she called Puah? Because she cooed (po’ah) to the newborn.

On the daf / in context: See the cited source for the full section.

Type of Learning

Custom — name etymologies from the midwives’ deeds.

What Is Learned

Chazal teach that the very names of the midwives already describe the life-giving care they gave the infants they refused to kill.